Pauvre Belgique se publicó por primera vez en París en 1952. Esta es la primera edición íntegra delmanuscrito en España, que además incluye poemas nunca antes traducidos al castellano. El original seencuentra en la Biblioteca Spoelberch de Lovenjoul, en Chantilly. Está formado por treinta y tres capítulos,con distintos tipos de folios, ordenados en carpetas en las que se puede leer un índice.Charles Baudelaire mantuvo en sus dos últimos años de vida la esperanza de publicar una obrasatírica sobre el carácter y las costumbres belgas de la segunda mitad del siglo XIX, un trabajo que lamuerte le impidió acabar. No se trataba sólo de una sátira de valones y amencos, iba a ser, como dejóescrito en sus notas, un espejo deformador de los propios vicios de la sociedad francesa. El príncipe delos poetas aseguró al editor Michel Lévy que Pauvre Belgique era el más ambicioso de sus proyectos, un libro "diferente a todo" en el que pretendía mostrar lo que hubiera sido Francia de haber permanecidoen manos de la burguesía.