La “New Wave”: de 1963 a 1979 

He aquí por fin la esperada novela ganadora del premio Nébula. En ella Delany obtiene su primer gran galardón, catapultándolo a la fama.
Rydra Wong, la poetisa de la Alianza de los Pueblos Terrestres, debe descifrar el misterioso lenguaje Babel-17. La amenaza de los Invasores sólo puede ser detenida comprendiendo su lenguaje. Así comienzan las peripecias de Rydra, que junto al capitán Brass, Calli, Ron y Moliya Twa -la Navegante Uno que llegó de la muerte-, forman una extraña tripulación en busca de un enigma. Samuel R. Delany nació en 1942 en el barrio de Harlem, Nueva York. Sin embargo, su educación y cultura están muy lejos del ghetto negro. A los veinte años publica su primer libro de ciencia ficción: Las Joyas de Aptor (1962), y desde entonces es uno de los líderes- junto a Thomas M. Dish y J. G. Ballard - de la New Wave.
La obtención del codiciado premio Nébula por Babel-17 (1966) no hizo más que consagrar su talento.
Este libro es -junto a La Intersección de Einstein - su obra más sutil y elaborada, una verdadera aventura del lenguaje, tanto en la trama - Babel-17 - como en lo literario, constituyendo un ensamble casi perfecto.
Además es un homenaje a su esposa, la poetisa Marylin Hacker , quien sin duda inspiró el personaje de Rydra Wong.