La madre, La Varienne, es la tonta del pueblo. Su hija es Luce. Las dos forman un conglomerado de amor invencible. La escuela amenaza esta fusión. La Señorita Solange quiere arrancar de la ignorancia a la niña porque el saber es obligatorio. ¿Pero podría franquear indemne el umbral de este mundo? A través de una escritura depurada y llena de emoción Benameur reflexiona en "Las retrasadas" sobre el amor, la institución educativa, y antes que nada sobre el inesperado poder de las palabras.