Ben Sanderson es un pobre diablo, alcohólico, que no tiene «ni la capacidad ni el deseo de realizar un acto sexual socialmente aceptable». Dejándose caer en una espiral autodestructiva después de su divorcio y de perder su trabajo, decide ir a Las Vegas. Ben nunca deja de buscar la muerte en la bebida. En su proceso de autodestrucción tiene una serie de experiencias sórdidas y de fantasías aún más inquietantes. Incluso cuando vive con Sera, una prostituta de Las Vegas, aprovecha los momentos en que ella se encuentra en otra habitación para masturbarse a escondidas.